Flora de Animación – Cómo Entrenar a tu Dragón
Anteriormente en esta serie nos entretuvimos analizando las numerosas especies de plantas que aparecen en «Shrek», una de las mejores películas de animación digital creadas por la factoría Dreamworks. Shrek es por supuesto el rey de la comedia descacharrante, pero esta vez le daremos un repaso a la flora de otra cinta de la misma productora que en mi opinión supera en encanto y belleza a las andanzas del ogro cebollón y su mula en miniatura. Hablo, claro está, de «Como entrenar a tu dragón».
¿Qué podría decir sobre esta película? Fue la primera que vi en 3D, pero ni mucho menos era necesaria la tercera dimensión para hacer mágica una historia que ya destila encanto por sí misma. Una aldea vikinga enzarzada en una guerra inmemorial con feroces dragones y una extraña pareja de amigos que intentará traer la paz a su mundo. Y todo ello apoyado en unos personajes trabajados, una animación magnífica y una banda sonora de quitarse el sombrero.
Antes de nada, debemos situarnos geográficamente. Al principio de la película, Hippo, el protagonista humano, nos ofrece una pista que, al menos a mí, me dejó frio:
«Esto es Isla Mema. Está a 12 días al norte de «Desesperación» y unos grados al sur de «Me Muero de Frio». Está situada de lleno en el meridiano de La Desgracia.»
Hippo
No sé qué pensaréis vosotros, pero esto no dice mucho sobre la situación de Isla Mema. «Desesperación» y «Me Muero de Frio» no tengo ni idea de ande andarán; y no conozco ningún meridiano con un nombre propio, aparte de los de Greenwich y París. Me da que Hippo está jugando con nosotros, o ni él mismo sabe dónde está su isla.
De todas maneras, teniendo en cuenta que estamos hablando de vikingos guerreando contra dragones occidentales (en contraposición a los dragones orientales que lucen un perfil más serpentiforme) supondremos que isla Mema se encuentra en algún lugar del norte de Europa o Escandinavia, el hábitat natural de los vikingos.
Praderas y bosques de Isla Mema
La aldea de Hippo se levanta junto al mar sobre una sucesión de acantilados de granito, al abrigo de las mareas más altas, y rodeada de una pradera litoral que suministra alimento fresco a las ovejas. Cuando los vikingos llegaron a Isla Mema y levantaron sus casas, seguramente los terrenos de la aldea estarían poblados de árboles, pero entre los que fueron talados para la construcción y el constante pastoreo, los árboles quedaron desplazados por los pastos.
Más hacia el interior, lejos de la aldea y del alcance de las ovejas, Isla Mema está cubierta por un denso bosque de coníferas formado en gran medida por abetos o píceas , miembros de la familia Pináceas. Y probablemente sean abetos europeos (Abies alba) o píceas de Noruega (Picea abies). Ambas especies son las que podrías encontrarte en un bosque del norte de Europa, bien adaptadas al frio, con largas hojas aciculares y lucen un aspecto típico de «árbol de Navidad».
Al pie de los grandes árboles se ve multitud de helechos, normal en un bosque húmedo y oscuro. Los helechos son plantas sin flores pertenecientes a la clase Polypodiopsidos.
Hierba gatera para dragones
Y aquí llega el gazapo. En uno de los entrenamientos de vuelo de Hippo y «Desdentao», el dragón aterriza de pronto en una pradera de pasto alto y empieza a revolcarse y a juguetear con la hierba, como si fuera un lindo gatito. Sin duda esa hierba debe tener un aroma embriagador para un dragón, más o menos como el de la hierba gatera que encandila y hace perder la compostura a los gatos.
La hierba gatera o nébeda (Nepeta cataria) es una planta dicotiledónea perteneciente a la familia Labiadas o Lamiáceas, que secreta por sus flores y hojas una serie de aceites esenciales de aroma intenso al igual que otras especies de su mismo grupo, como la menta, el romero o el orégano. Por casualidades de la vida el olor desprendido por la hierba gatera es muy semejante a las feromonas sexuales de los gatos y resulta irresistible para ellos, hasta el punto de que hay quien la llama «la droga de los gatos».
Pero hay algo que no encaja. Las hierbas que tanto apasionan a «Desdentao» no son Nepeta cataria y tampoco se parecen a ella ni remotamente. Se ve a las claras que son gramíneas, reconocibles por su tallo encañado y su inflorescencia en forma de espiguilla protegida por glumas, como la que sostiene Hippo en la mano. Podrían ser del género Bromus.
Entonces, ¿por qué a «Desdentao» le fascinan tanto estas gramíneas? Las especies de esta familia no producen aceites aromáticos y tampoco se caracterizan precisamente por sus aromas, al contrario que la Nepeta cataria y las demás lamiáceas. Lo que ha ocurrido aquí es que los animadores de «Cómo entrenar a tu dragón» han confundido la auténtica hierba gatera con la «hierba gatera» que venden en los centros comerciales.
Aunque los gatos sean animales exclusivamente carnívoros y cazadores, de vez en cuando acostumbran a mordisquear las plantas para tomar algunas vitaminas y fibra que les ayude a prevenir el estreñimiento. Por esa razón se recomienda a los aficionados a los felinos que pongan a disposición de sus mascotas una bandeja de «hierba gatera» cumpliendo así con un doble propósito: estar seguro de que las plantas que come no sean tóxicas ni venenosas, y que el minino deje en paz los geranios de la abuela.
Estas bandejas contienen un granulado absorbente (vermiculita) y semillas de trigo, cebada o avena, cereales baratos y de rápido crecimiento, fáciles de cuidar hasta para alguien que no tiene ni la menor idea de lo que le está dando a su mascota. Y es que esta no es la hierba gatera que hemos visto anteriormente, por mucho que insistan en llamarla así. Es recomendable para su salud, pero no los va a hacer alucinar como la Nepeta cataria. Eso seguro.
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